겨울 계양산 대머리독수리(2023-12-12)

겨울 계양산 대머리독수리

1. 산행일 : 2023.12.12(화요일)

2. 높이 : 계양산(395m)

3. 위치 : 인천광역시 계양구 계산동

4. 등산코스/소요시간 : 계양역→피고개→계양산정상→하느재고개→계양산성→계양역 

5. 특징/볼거리 :

 

독수리(종)를 포함해서 소위 말하는 '벌처'에 해당하는 맹금류들은 목 부분 구조가 꽤나 복잡한데, 목 부위에 난 털이 일반적으로 만화에서 묘사되는 것처럼 목 주위에 고리모양으로 난 게 아니고, 코트 카라를 세운 듯 목을 완전히 감싸는 부분에 깃털이 풍성하게 나 있는 구조이다.

목 부분이 이렇게 되어 있는 이유는 첫 번째로 깃털이 많으면 부드러운 내장을 먼저 먹으려고 동물의 사체에 머리를 집어넣는 과정에서 이물질이 묻어 세균에 노출될 수 있기 때문이고, 두 번째는 체온 조절을 위해서인데, 이는 독수리들이 사는 환경 탓이다. 독수리(Cinereous Vulture)의 도래지인 한반도는 여름엔 동남아, 겨울엔 시베리아를 방불케 할 정도로 연교차가 극심한 지역이고, 루펠독수리의 서식지인 아프리카 사바나는 말이 필요없을 정도로 덥지만 3만 7천 피트[5] 정도의 고도까지 높이 날아다니는 루펠독수리 특유의 습성 탓에 몸이 견뎌야 하는 기온이 초고온부터 초저온까지 매우 극단적으로 갈린다. 즉, 이러한 '독수리'들은 주변의 온도가 높을 때는 깃털이 없는 머리와 목을 통해 열을 방출하고 온도가 낮아지면 머리를 움츠려 목 주변의 깃털에 목 부분을 파묻어 체온 손실을 방지한다. 인간으로 치면 후드티를 입고 있다가 더울 때는 후드를 그냥 뒤로 벗어 놓고, 추울 때는 후드를 쓰는 것과 비슷하다 생각하면 된다.

몸이 둔하고 성격이 온순해서 사냥 능력이 거의 없기 때문에, 먹이의 거의 대부분이 죽은 동물이다. 주름얼굴대머리수리나 이집트대머리수리 등 작은 동물을 적극적으로 사냥하는 종들도 있고 다른 종들도 사냥을 아예 하지 않는 것은 아니지만 아주 가끔 거의 죽어가는 동물들을 사냥하는 정도다. 날개가 다른 조류와는 달리 글라이더처럼 긴 직사각형에 가까운 모습을 해서 나는 속도가 느리고 활공을 하는데, 이는 스스로 사냥하지 않고 언제 어디서 나타날지 모를 사체를 찾아 돌아다니는 습성 때문에 속도를 포기하고 최소한의 에너지 소모로 가능한 한 넓은 영역을 날 수 있게 진화했기 때문이다.

스케빈징을 할 때에는 무리 중 시체를 찾은 새가 먼저 먹고 그 다음에 도착한 덩치 큰 새가 먹는다. 이런 스케빈저들은 생태계의 분해자 역할을 하며 사체에서 발생하는 병균이나 바이러스 전염을 막아주기 때문에 매우 중요하다. 이들이 썩은 고기를 먹어도 식중독에 걸리지 않는 이유는 면역 유전자와 ph1이라는 강력한 위산 덕분에 독소, 병균, 기생충 등을 전부 없애 버리기 때문이다.#,#

사냥 능력이 부족하고 다른 맹금류에 비해 성격이 온순한 편이나, 덩치가 큰 만큼 힘이 세기 때문에 독수리에게 가까이 접근해 자극하는 것은 위험하다. 특히 동물의 가죽을 뜯어야 하기 때문에 부리로 잡아뜯는 힘이 상당한데, 발톱의 경우 일반 맹금류들에 비하면 '체급 대비' 상대적으로 작긴 하나 일단 시체의 가죽을 찢어야 하기 때문에 절대적인 기준으로는 매우 크고 강력하다. 또한 스케빈저라서 덩치만 크고 약하다 라는 인식도 있는데 실제로 사냥을 못하는 이유는 몸이 둔하고 날개 구조가 사냥에 부적합해서 그런 것이지 힘이 부족해서가 아니며 땅에서 육탄전을 하면 검독수리, 흰머리수리, 흰꼬리수리 등 수리류(Eagle)를 압도하기도 한다.#, # 앞의 영상에서 검독수리의 사냥감을 노리고 달려든 독수리가 검독수리를 손쉽게 제압하거나, 아주 당당하게 걸어가서 먹이를 강탈하는 것을 볼 수 있다.

사람 역시 독수리를 제압하는 것이 여간 어려운 일이 아닌데 날개 한쪽이 골절된 독수리를 제압해 구조할 때 성인 남성 두세 명이 달려들어야 겨우 붙들고 있을 수 있으며, 동물들의 싸움에서는 사냥개와 먹이를 두고 드러눕거나 엉금엉금 기어가면서 싸우는 등 이상한 자세를 취하긴 했지만 부리와 발톱으로 공격하여 개를 쫓아내버렸다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

대머리독수리

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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